贺逢圣

　　贺逢圣（1587—1643） 明湖广江夏（今湖北武汉）人，字克繇，一字对扬。万历进士，授翰林编修。天启间为洗马，拂魏忠贤旨，削籍。崇祯初复官。崇祯九年（1636），以礼部尚书兼东阁大学士，入阁参政。十一年，致仕，十四年，再入阁，次年告归。张献忠攻陷武昌，投湖死。
　　贺逢圣自幼家贫，但他好学上进，为诸生时，与熊廷弼齐名，同受知于督学熊尚文。有人问二位学子的优劣，督学评价说：“岸帻陵轹，推陷廓清，贺不如熊；他日柱天维地，休休有容，熊不如贺。”说贺逢圣如夏瑚、商琏，而熊廷弼如干将、莫邪。后熊廷弼考中湖广乡试解元，而贺逢圣却落了榜。熊尚文在为熊廷弼庆贺之时，说贺逢圣此次虽未考中，将来必大贵。六年后，即万历三十一年（1603)，贺逢圣湖广乡试中举，但多次参加会试均名落孙山。家中贫困，父母年事已高。贺逢圣只得带一仆人到应城教书，而将妻子危氏留在家中侍奉父母。
　　万历四十四年（1616)，贺逢圣终于荣登鼎甲，授翰林编修。天启年间，升洗马。当时，熊廷弼早已受到朝廷重用，经略辽东。后兵败获罪，同乡为官的一些同仁准备为熊廷弼鸣冤，知道贺逢圣与熊廷弼在家乡时颇不合，怕贺逢圣从中阻拦。贺逢圣历声作色道：“此乃国家大事，吾安敢小嫌介介，不以明！”立刻，起草上章，淋漓感慨，可惜已无法挽回。
　　当时，翰林词臣，雅尚风采，“声华烜赫”。而贺逢圣坚持自奉简朴。历官多年，舍不过三楹。天启二年（1622)，为会试分校官，拔取华允诚，此人后亦死节。天启年间，魏忠贤擅权，全国各地纷纷为他建生祠。魏忠贤对贺逢圣说：“各省直建生祠，惟贵乡湖广实无功德。”贺逢圣答道：“此地方事，非某所敢知。”魏忠贤又说：“闻上梁文是先生大笔。”贺逢圣正色言道：“作文借衔，固俗态，逢圣待罪经筵，不能走笔数千里外为他人署纸尾。”魏忠贤碰了一鼻子灰。
　　天启四年（1624）乡试，魏忠贤主持廷议，推举贺逢圣主持应天府乡试。魏党之徒，私下里对贺逢圣说，让他出任主考官是皇上的旨意，劝他进宫谢恩，贺逢圣笑而拒之，即日便严装出都。魏忠贤十分恼怒，矫旨自涿州将其追还，令其他-代替。天启七年（1627)，便将贺逢圣削籍为民。
　　贺逢圣居家勤俭，曾在夜间捕获一入室盗贼，贺逢圣并未将其治罪，而是好言好语相劝，其人后再无偷盗之事发生，乡人无不敬佩贺逢圣的为人。
　　崇祯初年，贺逢圣官复原职之后，官阶不断攀升。先是升为南京国子监祭酒，后又任礼部尚书。崇祯九年（1636）六月，出任东阁大学士，入阁辅政，加太子太保衔，改文渊阁，贺逢圣均能孜孜奉公，存大体，绝党比。二年后，致仕。
　　崇祯十四年（1641)贺逢圣再度入阁，当时宰相薛国观因纳贿被夺职，杨嗣昌因奉命剿灭义军无效，忧惧而死。皇上起用周延儒、贺逢圣为宰相。贺逢圣为人廉洁谨慎，周延儒机警圆滑。周延儒北上赴任时，家小仆从一大帮，舳舻相接，前来送行的人络绎不绝。而贺逢圣因为位于周延儒之下，不敢领先，乘着一叶轻舟，于数里之外远远相随。当时竟无人知道这就是贺相公的官船。
　　崇祯十五年（1642）春，帝召周延儒、贺逢圣、谢升入殿。崇祯帝说：“古代圣帝明王皆崇师道，卿等朕之师也，宗社奠安，惟诸先生是赖。”命三人东向而立。崇祯离开龙椅，西向揖拜，三位大臣羞愧谢恩。不久，贺逢圣因与首辅周延儒不合，遂以病再度致仕归乡。崇祯帝在便殿之上招待贺逢圣，为他饯行，并赐金和蟒衣一袭。贺逢圣感激涕零，伏地大哭不起，皇帝也为之恻然动容，派遣-护送回籍。
　　崇祯十六年（1643)，农民军攻破蕲州、黄麻。战争烽火连及鄂城，逼近江夏，人心惶惶。朝廷大兵未至，贺逢圣的学生尹如翁，自三百里外来见贺逢圣，持一僧帽，一袈裟，送给他，请他活命。贺逢圣退回他的衣帽说：“子弟去，毋忧我。”并以“见危授命”慷慨陈言。
　　张献忠攻破武昌，贺逢圣衣着御赐冠履蟒衣，来到楚王府，欲与楚王同生死。但王府已被张献忠占据，楚王也不知所终。农民军抓住了贺逢圣，贺逢圣高声喝道“我朝廷大臣，若曹敢无礼！”贺整理衣冠，北向叩头，遂投入墩子湖而死。
　　有记载说：贺逢圣三次给楚王写信，请求出重金招募勇士抗敌，都没有回音。当时人思逃匿，兵不思战，贺逢圣便身披甲胄，大声说道：“倡逃者斩！”人心才稍有安定。参将崔文荣与贺逢圣共守武胜门，被击杀，城破，贺逢圣欲自裁，被兵士拿住，对贺逢圣说：“西府爷一向慕公之名，若-靠，惟公所欲。”贺逢圣只回答：“知道了”。遂穿好朝服稽天地，北向叩头后，自沉于墩子湖。卫兵们在门外等候一日，也不敢问。西府爷第二日亲自来拜访贺逢圣。见贺逢圣已死，大怒，将卫兵全部杀死，挥泪将贺逢圣厚葬而归。
　　据说贺逢圣沉入湖底一百七十多天，仍然面目如生，冠缨不绝。
　　也有说武昌城被攻破之时，贺逢圣全家二十余口乘一大船，行至江心，贺逢圣命凿漏船底，全家溺水而亡。
　　也有说城陷时，贺逢圣回家对其妻危氏说，我是明朝大臣之家，不可为贼羞辱。于是危氏率奴婢投后园池中，贺逢圣待举家死后，投滋阳桥下死。
　　还有记载说：当时农民起义军要杀尽城中男女老幼，贺逢圣对他们说：“汝何不杀我，免杀许多百姓。”起义军不忍加害，将其送至张献忠的大营之中，张献忠也不忍杀他。贺逢圣说：“速杀我一人，其余百姓无罪。”张献忠说：“依汝言，全了他尸吧。”张献忠原本是想将江夏百姓全部驱赶入江中溺死，是贺相公救了当地百姓。
　　福王时，贺逢圣被追赠少傅，谥文忠。
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