罗桂祥

　　罗桂祥(1910—1995），梅县三乡黄凹村人。
　　幼年在三乡帽岭小学读书。1920年随母到马来西亚与父亲居住在一起，先后在马来西亚中文学校、英文学校读书。1929年在马来西亚中学毕业后，于1930年考入香港大学，半工半读。1934年毕业，获经济学士学位。
　　1934年，罗桂祥进入香港余东旋有限公司任余东旋的私人秘书。2年后升任公司经理，同时任余东旋的私人法律代理。1938年10月抗日战争期间，日军在大亚湾登陆，10月13日广州沦陷，大批难民逃亡到新界，罗桂祥参加陈丕士在香港组织的救济难民工作。他看见许多难民因营养不良引起脚气病，联想起1936年去上海时听过美国派驻中国商务参赞雅诺的演讲，称赞中国大豆营养丰富，价值跟西方的牛奶一样。于是便与挚友共同集资购买大豆，教难民自制豆浆，以补充营养。1个月后，患脚气病病者居然可以行走。从而引发了他大规模生产廉价而富有营养的大豆饮品的念头。1939年9月，在他多方奔走和策划下，召开香港豆品公司股东第一次筹备会；1940年3月正式成立香港豆品有限公司，罗桂祥任董事长，生产“维他奶”。1941年12月，香港被日军占领。罗桂祥与家人离开香港，到广州连平县避难。1945年日本投降后，他从连平县回到香港。10月，在豆品公司召开战后第一次董事局会议上，罗桂祥被推选为董事局主席、公司总经理。香港豆品有限公司在他悉心经营下，产品质量不断提高，业务日益发展。1940年豆品公司成立初期资本只有1.5万港元，至1982年扩张到2.1亿元；设备由最初的简单机器，员工只有数十人，至1990年已拥有数十条从瑞典进口的生产线，员工950人；公司营业额从第一年的1.7万元至1989年的6亿元，从当年每天出售7000樽“维他奶”发展到每天150万盒，以前“维他奶”只供应本地市场，到后来发展到占香港市场的70%，生产总量20%销往美国、新加坡、澳洲和中国内地。因此，罗桂祥被人誉称为“维他奶大王”。1979年4月，他到广州与省政府有关部门签订35年补偿贸易协议，投资2275万港元，发展深圳光明农场。1983年10月再签订第二次协议，由豆品公司再投资2500万港元，扩大生产规模。农场由最初的1个牛场200多头牛扩大到8个牛场6000多头牛，员工增至5000多人。光明农场的规模和利润的增长，在国内产生重大影响。
　　罗桂祥平生酷好陶器，收藏有许多陶瓷精品，在陶瓷研究上有很深的造诣。1986年他用英文撰写的《宜兴紫砂陶器》一书，由英国菲力威尔逊出版社出版。这本书，把宜兴陶瓷最早的制作时间移前了400年，受到中外专家的重视。80年代初，他亲访宜兴，鼓励当地陶艺师认真制作，并以高价收购其中高水平的作品。后来，他把数十年珍藏的600多件由公元前1000年到1990年生产的陶瓷茶具及600多种印章文物，价值2亿港元，全部捐赠给香港艺术馆分馆—茶具文物馆收藏。
　　罗桂祥热爱祖国，情系桑梓，积极支持家乡建设。从60年代开始，先后捐资兴建三乡檀树岗水电站；雁三公路通车后，捐赠卡车1部，使三乡山区有了自己的第一部汽车；捐资20万元为寨上村安装自来水和架设高低压输电线路；捐资筑“寨上桥”，在车子顶建电视差转台。1992年罗桂祥昆仲共同捐资120万元重建四和进兴学校；1993年首期捐资600万元，兴建梅县第一职业学校，后又由罗桂祥基金会捐资近300万元充实学校设备；1994年捐130万元铺筑雁洋长教至三乡四和村水泥公路；1995年捐资120万元建“进兴纪念医院”。
　　罗桂祥勤奋工作，勇于进取，艰苦创业和爱国爱乡、无私奉献的精神，得到海内外的肯定。先后当选为第六届、第七届全国政协委员，曾出任东亚银行董事、香港管理协会会长、消费者委员会主席、市政局议员、立法局议员，获得香港政府“太平绅士”、英延颁赐C.B.E.勋衔、香港大学法学名誉博士等殊荣。1994年被梅州市授予荣誉市民称号。
　　1995年5月5日在香港病逝，终年85岁。
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